©SABAM, 2017 - photo: Dirk Pauwels, S.M.A.K., Gent
Dans ses œuvres, Joseph Beuys utilisait souvent des matériaux peu conventionnels qui remplissaient toutefois une fonction importante. Composés de strates complexes d’associations et de symbolique personnelle, les matériaux peuvent être mis en lien avec une conception étendue de l’art, en cela qu’ils incarnent la tension entre le géométrique et l’organique, la structure et le chaos, l’immobilité et le mouvement, le froid et le chaud. D’autre part, son utilisation du matériau est fortement liée à des éléments de sa biographie. Ainsi, la graisse et le feutre réfèrent au sauvetage mythique de Beuys par des Tartares. Sous l’effet de la température, la graisse passe facilement d’un état solide à liquide et inversement. Aussi symbolise-t-elle pour Beuys la possibilité de transformation en énergie. Le feutre, que Beuys utilisait pour ses qualités absorbantes, isolantes et amortissantes, symbolise le concept de chaleur, une notion très importante dans son œuvre. Le miel et la cire d’abeille représentent à la fois la spiritualité et l’harmonie politique. Le cuivre incarne la conduction et la circulation de l’énergie. Le soufre est associé à la chaleur spirituelle et à l’amour.
>Joseph Beuys, Mit Filzfettecke, 1965.Object, soap bar, paint, black and white photograph, 10.5 x 14.7 x 1 cm.
>Joseph Beuys, Schlitten, 1969.Object, wooden sled, felt, belts, flashlight, fat and rope, 36 x 91 x 34 cm.
>Joseph Beuys, Mit Schwefel überzogene Zinkkiste (tamponierte Ecke), 1970.Multiple, a: zinc plate, sulphur, gauze, stamped; b: unprocessed zinkkiste, stamped, 2 x (64 x 31 x 18 cm).
>Joseph Beuys, Filzanzug, 1970.Installation, felt suit, wood hanger, 170 x 60 cm.
>Joseph Beuys, Fond IV/4, 1975.Object, copper plate, 4 black and white photographs, 48.5 x 68 cm.
>Joseph Beuys, Boter en bijenwas Grondstofmateriaal 4/bis, 1975-1986.Installation, mixed media, 190 x 153.5 x 73.5 cm.
>Joseph Beuys, Bruno Corà-Tee, 1975.Object, coca-cola glass bottle, 28.5 x ø 5.5 cm.
>Joseph Beuys, Gib mir Honig, 1979.Sculpture, mixed media, 10 x 9 x 9 cm.
>Joseph Beuys, Element, 1982.Installation, iron, copper, 2 x (44 x 31.5 x 1 cm).
>Joseph Beuys, Die Haut, 1984.Installation, felt cover of "infiltration homogen für konzertflügel"; a cross of red cloth, felt, tissue, 100 x 152 x 240 cm.