1948 - 2018

Geboren in Tongeren (BE), overleden in Jette (BE).

Hélène Keil: Made in Belgium

Hélène Keil is een Belgische beeldend kunstenares, lichtkleuren-therapeut en schrijfster. Na haar opleiding Kunsten aan het Provinciaal Hoger Instituut voor Architectuur en Schone Kunsten in Hasselt sluit ze zich aan bij de artistieke kring De Onderzoeksgroep met als doel een frisse wind te laten waaien in het Limburgse kunstleven. Later gaat ze les geven aan de Media and Design Academy in Genk en wordt ze ook lid van Art Made in Belgium en het Hagadessa Design-team, dat in 1992 wordt opgericht om ecologische en organische ontwerpen in architectuur en interieurontwerp te bestuderen. 

In haar vroege werk heeft Helene Keil de intentie om kunst te maken die afwijkt van de toenmalig heersende zwartheid. Ze vindt dat kunst vreugde moet uitdrukken en tot optimisme moet leiden. Aanvankelijk maakt ze speeldozen en kleurrijke speelzakjes van stof, later komen in haar werk opvallend heldere kleuren en vormen voor. Ze maakt schilderijen, sculpturen, litho’s, fluorescerende zeefdrukken en andere objecten. In een post-popart-stijl maakt ze het object Garden, een ontwapenende sculptuur met felgele bloemen in een plexi-box. 

In de loop van haar leven ontwikkelt ze een geheel eigen stijl die geïnspireerd wordt door haar filosofische ontwikkeling. Er vindt een overgang plaats van het kinderlijk-speelse naar een verinnerlijkte spirituele beleving. Ze maakt gebruik van verschillende media (acryl, olie, pastel, zeefdruk) om zowel de natuur, planten, tuinen, de zee en de kosmos te onderzoeken. Haar blik op het bestaan gaat van het kleinste (de zaadjes) naar het grootste (de kosmos en de sterren). Ze experimenteert ook met het gieten van papier en het verwerken van plantenvezels in haar werk. Daarnaast vervaardigt ze een hele collectie keramiek in organische vormen met opnieuw de natuur als inspiratiebron.

Context-nota: het werk ‘Garden” van Helene Keil behoort tot de collectie van de Stichting Gordon Matta-Clark, die thans beheerd wordt door het M HKA. Wanneer Gordon Matta-Clark in 1978 op 35-jarige leeftijd sterft, wordt de Stichting Gordon Matta-Clark (1979-1985) opgericht om Office Baroque, het enige nog bestaande ‘cutting’-werk van de kunstenaar, te redden van de sloop. Vele kunstenaars schenken werk aan de Stichting. Helaas mislukt de reddingspoging en het werk van verschillende kunstenaars wordt terug opgeëist. Sommige blijven achter hun schenking staan en hopen hiermee de oprichting van een museum van hedendaagse kunst in Antwerpen te steunen. Zo vormt de Stichting Gordon Matta-Clark een belangrijke link tussen het ICC en de uiteindelijke oprichting van het M HKA. De 182 werken van de Stichting liggen aan de basis van de M HKA-collectie en benadrukken de internationale solidariteit en het politieke draagvlak van de kunstenaars. Helene Keil hoort daar ook bij.