Ian Hamilton Finlay
1925 - 2006
Overleden in Edinburgh (GB), geboren in Nassau (BS).
"... I run the Wild Hawthorn Press, and edit Poor.Old.Tired.Horse. And I make toys, and toy/sculptures, with wood. I have also designed poems for glass, and concrete poems for use in architecture..." (Ian Hamilton Finlay, zoals hij zichzelf beschrijft in een brief aan Paul De Vree.)
De Schotse dichter-uitgever en beeldend kunstenaar Ian Hamilton Finlay (°1925-2006) is een boegbeeld van de concrete en de visuele poëzie. In 1958 richt deze plastische en poëtische autodidact The Wild Hawthorn Press op, die zich toelegt op de publicatie van zijn prenten, kaarten en boekjes. Daarnaast fungeert de pers als uitgever van Finlays 'tijdschrift' voor concrete en visuele poëzie POTH (Poor.Old.Tired.Horse), waarvan tussen 1961 en 1967 vijfentwintig nummers verschijnen, gevuld met werk van Finlay en andere dichters en grafici. Waar zijn vroege werk sterk aansluit bij de neo-avant-gardistische praktijken van de concrete poëzie, duiken er gaandeweg ook foto's in op en sluipen er in de late jaren '60 en de jaren '70 meer en meer (kunst)historische en literaire referenties binnen in zijn werk. In de loop van de jaren '80 zal Ian Hamilton Finlay zich als beeldend kunstenaar profileren, maar hij blijft ondertussen aan de lopende band kunstenaarsboekjes en grafisch werk uitbrengen, vaak in samenwerking met andere kunstenaars. Naast de natuur en de tradities van het landschap, duiken in zijn werk (ironische) referenties op aan 'kritieke' periodes als de Verlichting, de Franse Revolutie en de Terreur, de historische avant-garde en de Tweede Wereldoorlog. Daarnaast vormen de zee en de scheepvaart een rode draad in zijn rijke plastische en poëtische oeuvre.
