Dès son plus jeune âge, Joseph Beuys était fasciné par la nature et cataloguait compulsivement la faune et la flore de son environnement. En même temps, il se plongeait dans la mythologie et le folklore. La méthode avec laquelle Beuys étudiait la nature était une combinaison de pensée rationnelle et de projection culturelle et mystique. Il associait la nature à des processus psychologiques complexes et à une quête de forme supérieure de conscience. Il espérait faire fusionner de la sorte le monde naturel et culturel. Tout comme les motifs récurrents d’animaux tels que des lièvres et des abeilles, Beuys utilisait aussi des paysages montagneux pour représenter l’absence de frontières et la liberté. La protection et le respect de la nature étaient également des éléments centraux de son engagement politique pour Die Grünen (les verts) en Allemagne.