Bob et Bobette font partie de l’imaginaire collectif depuis 80 ans. De nombreuses générations de lecteurs et de spectateurs ont grandi avec leurs aventures et ont ainsi été imprégnés d’images, d’ambiances, de sentiments et d’expressions très variés. Tout comme leur créateur Willy Vandersteen s’est inspiré des artistes plasticiens, plusieurs générations d’artistes plasticiens ont été consciemment ou inconsciemment « formés » par l’univers visuel et verbal de Vandersteen. Comment l’univers de Vandersteen fonctionne-t-il comme mémoire collective ? Folklore anversois, surréalisme flamand, politique belge, culture pop locale et internationale, conflits mondiaux, nouvelles technologies, défis écologiques, récits historiques et reconstitutions imaginatives : le monde de Bob et Bobette, tel qu’il se présente dans quelque 300 albums, offre en tout cas suffisamment d’inspiration. À l’occasion des 50 ans de Bob et Bobette, le centre culturel De Warande a organisé en 1995 une exposition collective sur ces héros de bande dessinée flamands et leur relation ambivalente avec l’art belge contemporain. Trente ans plus tard, le M HKA reprend le flambeau avec une exposition qui fait résonner les albums emblématiques de Bob et Bobette avec les œuvres d’artistes plasticiens de différentes générations.

Les initiateurs sont Lode Geens, amateur de bandes dessinées et producteur, et Johan Pas, historien de l’art, avec la collaboration de Standaard Uitgeverij. Avec nos remerciements à la famille Vandersteen et au Fameuze Fanclub.