M HKA Ensembles

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Collection: Courtesy of the artist.

Dimitri Venkov fait partie de la génération émergente d'artistes politiquement engagés à Moscou. Venkov travaille à travers le large spectre des approches cinématographiques, du cinéma au documentaire, cherchant à refléter les conditions d'une société divisée par la politique, l'histoire et les conventions sociales. Son documentaire I Wanted to be Happy in the USSR, suit la lutte de l'immigrant guinéen George Blemu, avec sa femme ukrainienne Elena et leurs deux filles Anne et Maria à Moscou. Blemu arriva en URSS pour étudier la médecine en 1979 dans le cadre de ce qui était alors la politique officielle des « amitiés entre les peuples », avec l'intention de s'installer. La dissolution de l'URSS et la montée finale des sentiments nationalistes en Russie conduisirent à une augmentation du discours de haine et de la violence envers les non-russes. Pour Blemu et sa famille, la violence et l'hostilité devinrent des expériences quotidiennes. Il fut même poignardé par la police et leur fille Maria fut agressée physiquement dans l’enceinte de l'école. Dans ces circonstances invivables, Blemu et sa famille n'eurent d'autre choix que de partir et, suivant des conseils qui leur avaient été donnés, ils se rendirent finalement en Norvège avec des visas de touristes pour demander l'asile. L'histoire de Blemu témoigne des conditions en Russie aujourd'hui, où ceux qui ne correspondent pas à l'image de la monoculture nationale luttent pour survivre dans la présence quotidienne de la violence.