1978

Boek, 15.4 x 24 x 2 cm.
Materials: paper, ink

Collection: Collection MHKA, Antwerp.

Met de titel van zijn roman Le Camp des Saints (in het Nederlands eerst vertaald als Het legerkamp der heiligen en later als De Ontscheping) verwijst de recent overleden Franse schrijver Jean Raspail (1925-2020) naar de ‘ Apocalyps van Johannes’ uit het Nieuwe Testament. Het verhaal beschrijft de emigratie van een miljoen mensen op vrachtschepen van India naar Frankrijk, waar ze hopen op een beter leven. Door de blindheid van de overheid en de bevolking leidt deze op zich vreedzame invasie tot het einde van de Franse natie en uiteindelijk van de Europese beschaving. Le Camp des Saints gaat over de angst voor het verlies van de ‘raciale en culturele zuiverheid’ van ‘het Westen’. Het gevaar kom volgens Raspail vooral van binnenuit omdat kunstenaars, intellectuelen en de media de bevolking een tolerante houding tegenover migratie opdringen. Hoewel de publicatie van het boek in 1973 geen overweldigend succes was, zorgden de polemiek errond, het veranderende politieke klimaat en de actualiteit ervoor dat Le Camp des Saints uitgroeide tot een cultboek in nationalistische, identitaire en suprematistische kringen in Europa en de V.S. Zo werd de Europese vluchtelingecrisis in 2015 aangegrepen om het boek een profetisch karakter toe te dichten. In datzelfde jaar werd in België de eerste Nederlandse vertaling, Het legerkamp der heiligen, uitgegeven door Uitgeverij Egmont, verbonden aan de uiterst rechtse partij Vlaams Belang. In de Verenigde Staten uitte Steve Banon, de controversiële voormalige adviseur van president Donald Trump, bijvoorbeeld recent nog zijn bewondering voor het boek van Raspail op de invloedrijke, extreemrechtse nieuwssite Breitbart News.