M HKA Ensembles

Boek, 20.6 x 14.5 cm, 129 p, language: English, publisher: Hasselt/Los Angeles/Bucharest/Stockholm: Z33/Honor Fraser Gallery/Bucharest Biennial 5/Romanian Cultural Institute of Stockholm, ISBN: 9781935662044.

Collection: Collection M HKA, Antwerp (Inv. no. B 2025/169).

Literaire synopsis

Failed States is een verkenning van toeval en poëzie temidden van de obstakels en bureaucratie van staatsmacht. Op een reis om de geschiedenis van scherpschutters na te gaan in Austin, Texas, is Jill Magid getuige van een mysterieuze schietpartij op de trappen van State Capitol. De 24-jarige Fausto Cardenas vuurt verschillende keren in de lucht voor hij wordt gearresteerd. Die gebeurtenis vormt de achtergrond voor de start van Magids training om een ‘embedded journalist’ te worden in het Amerikaanse leger in Afghanistan, onder begeleiding van een redacteur bij Texas Observer en een vroegere oorlogscorrespondent voor het persbureau AP. Magids non-fictieroman Failed States behandelt de thema’s van transparantie, geheimhouding en publiciteit aan de hand van haar persoonlijke verlangen om deel te nemen aan de ‘war on terror’ en de weergave ervan in de media door een ooggetuige te worden.

Verhouding van de roman tot de praktijk van de kunstenaar

Failed States is eveneens de titel van een installatie die bestaat uit meerdere stukken met gemengde technieken, zoals sculpturale onderdelen, prints, video en geluidsfragmenten. Magid put uit Faust voor thematische verbanden en ontwikkelt een performatieve tentoonstelling door de galerie te benaderen als een podium om te lezen. Hoewel Faust oorspronkelijk werd geschreven als een ‘leesdrama’ – een toneelstuk om gelezen te worden in plaats van opgevoerd – is het regelmatig op het podium te zien. Parallel daaraan zijn de motivaties voor Fausto’s daad alleen bij hem bekend, maar hebben ze toch een uitzonderlijke schaal aangenomen. De tentoonstelling functioneert op beide niveaus en mixt het persoonlijke met het publieke, feit met fictie, Fausto met Faust. De kunstenaar breekt met Failed States ook uit de galerie met twee zijprojecten. Failed States, het werk waar de tentoonstelling zijn naam vandaan haalt, was Magids gezinsauto. De kunstenaar had haar Mercedes uit 1993 beschermd tot B4-niveau, weerstand biedend aan kogels van 9 mm uit een .44 Magnum. De auto is een onzichtbare gewapende kist, geïnstalleerd waar Fausto zijn auto parkeerde voor hij het Capitol benaderde. Er is ook een audiowerk dat speelt op de autoradio: The Deed, een audiowerk voor zes kanalen. Magid leverde ook een bijdrage aan het februarinummer van het politieke tijdschrift Texas Observer, waarmee ze haar werk tot in de huiskamers van de abonnees bracht.

Book Design: Emily Lessard

Novel's website