M HKA Ensembles

Installation, 70 x 60 x 30 cm.

Collection: Courtesy Quay Brothers.

Les frères Stephen et Timothy Quay (°1947) créent spécialement pour l’exposition une boîte à images acoustique ou une maquette avec des miroirs en forme de coffre/malle. Une projection supplémentaire – une adaptation d’un extrait du court-métrage d’animation El Hotel Eléctrico (1908) du réalisateur espagnol Segundo de Chomón – lui confère un ancrage intertextuel dans l’exposition. Une scène, et puis surtout une mèche de cheveux du film réapparaît dans la maquette. Notre regard est dirigé à l’aide de petits miroirs, en délimitant l’espace autour de l’objet et le faisant se refléter dans une sorte de chambre d’écho. Le spectateur devient un élément du mécanisme optique du dispositif.

La « complicité » du spectateur est la constante la plus importante de leur méthode artistique. L’œuvre de ces jumeaux états-uniens est une combinaison de créations graphiques, de films d’animation image par image, de décors d’opéra et de spectacles de danse, d’installation dans des espaces cinématographiques, théâtraux et muséaux. Bien qu’originaires de Philadelphie, leurs influences se situent surtout en Europe Centrale. Depuis les années 70, ils travaillent à une œuvre singulière, un univers surréaliste, truffé de références et de citations qui renvoient à l’histoire de l’art, aux films d’animation de collègues (notamment Jan Švankmajer, Jan Lenica et Walerian Borowczyk), à l’œuvre littéraire de Franz Kafka, Bruno Schulz et Robert Walser et au monde de la musique classique et contemporaine (Béla Bartok, Arvo Pärt, Karlheinz Stockhausen, Witold Lutoslawski).

Si l’œuvre figurative des frères Quay est un véritable plaisir pour les yeux, son caractère déconcertant est tout aussi important, un procédé qu’ils poursuivent dans leurs films et leurs installations.