Geboren in Antwerpen in 1925, was Van Hoeydonck een vooraanstaand figuur in de naoorlogse avant-gardebeweging. Hij was medeoprichter van de G58-groep en verwierf bekendheid met zijn werk rond ruimtevaart en kosmische thema’s, die hij vanaf de jaren 60 en 70 begon te verkennen. Zijn fascinatie voor het kosmische en het utopische blijft tot op vandaag inspireren.
In 1971 werd Fallen Astronaut door David Scott op de maan geplaatst tijdens de Apollo 15-missie, als eerbetoon aan de veertien astronauten en kosmonauten die stierven in de vroege jaren van de ruimtevaart. Het beeldhouwwerk, gemaakt van aluminium, was niet bedoeld als herdenkingsmonument, maar als een universeel symbool van menselijkheid, dat grenzen en nationaliteiten overstijgt.
Op 3 mei overleed Paul Van Hoeydonck op 99-jarige leeftijd. Van Hoeydonck, vooral bekend van zijn werk Fallen Astronaut (1971), laat een nalatenschap achter die ver voorbij de aarde reikt.